在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇历史级的三双表现，以98-90力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场决定生死的战役中，卫冕冠军展现了丰富的季后赛经验，在主场球迷山呼海啸般的助威声中完成了一场经典的团队胜利。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出7-0攻势，安东尼·爱德华兹连续命中高难度跳投。但掘金很快稳住阵脚，约基奇首节便拿下8分5篮板4助攻的全面数据，帮助球队在首节结束时以24-23反超比分。整个上半场双方展开防守拉锯战，半场最大分差始终未能超过5分。

关键的第三节成为比赛转折点。约基奇单节轰下13分6篮板，其中包括两记关键三分。当森林狼收缩内线时，这位塞尔维亚中锋展现出MVP级别的投射能力。贾马尔·穆雷此节也找回手感，连续突破得手，两人联手打出一波18-5的进攻高潮，将领先优势扩大到两位数。

森林狼在末节展开疯狂反扑，爱德华兹连得9分将分差迫近至4分。但关键时刻约基奇再度挺身而出，先是在篮下强打得分，随后助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。全场比赛约基奇出战41分钟，得到32分21篮板10助攻，成为NBA历史上首位在抢七大战中交出30+20+10数据的球员。

除约基奇外，穆雷贡献23分5助攻，迈克尔·波特虽然手感不佳仅得8分，但抢下11个篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分6篮板，卡尔-安东尼·唐斯受犯规困扰只得到15分9篮板，鲁迪·戈贝尔虽然抓下14个篮板，但进攻端仅得6分。

此役掘金篮板球以52-41占据绝对优势，内线得分更是以48-32领先。尽管三分球命中率仅为29%，但他们通过强大的禁区统治力和关键时刻的防守强度笑到最后。主教练迈克尔·马龙在赛后表示：“这是我们本赛季最艰难的比赛，球员们展现了冠军的心。”

获胜后的掘金将在西部决赛迎战达拉斯独行侠，这将是去年西决的重演。约基奇在采访中说道：“我们经历了太多鏖战，这支球队的韧性超乎想象。现在我们要做的就是保持专注，继续前进。”随着季后赛深入，卫冕冠军正逐渐展现出他们的冠军本色。